Существует около ста пятидесяти видов. Смородина распространена в холодной и умеренной зонах Европы, Азии, Северной и Южной Америки.

Смородина достигает в высоту до двух с половиной метров. Кустарник с простыми, лопастными листьями, многочисленными мелкими цветками в кистевидных соцветиях, красивыми гроздьями плодов разнообразной окраски, в большинстве съедобных. Плодоносят с трех до пяти лет. Требуют богатой, достаточно влажной, рыхлой и дренированной почвы. Теневыносливы, но лучше развиваются на освещенных и защищенных местах. Условия города переносят хорошо. Нуждаются в постоянном уходе. Для декоративных целей высаживают одиночно или группами, формы со стелющимися побегами используют при создании альпийских горок. Поскольку смородины хорошо выдерживают стрижку, их можно использовать для низких живых изгородей и бордюров.

Смородина альпийская — Ribes alpinum L.

Смородина альпийская произрастает в северо-западных областях европейской части России, в Карпатах, на Кавказе, в Скандинавии, Средней и Южной Европе. В лесах, среди кустарников, по берегам рек, на равнине и в горах до субальпийского пояса, на скалах. Охраняется в заповедниках.

Красивый кустарник с бурыми побегами, нарядными трехлопастными, темно-зелеными листьями, до четырех сантиметров в длину, острозубчатыми по краю, сверху блестящими, снизу более светлыми, гладкими или рассеянно-волосистыми. В высоту достигает до двух с половиной сантиметров. Осенняя окраска листьев варьирует от бледно-желтой до охристо-желтой. Цветки мелкие зеленоватые, тычиночные, в кистях, до четырех сантиметров в длину, из 2 - 20 цветков. Плоды красные, шаровидные или слегка продолговатые ягоды (до 0,9 см), безвкусные, очень красочные на фоне темной зелени.

Нетребовательна к почве, мирится с небольшим засолением, может расти на каменистых участках. Зимостойка и жаростойка. Один из немногих видов, прекрасно переносящих фигурную стрижку. Из него можно делать не только простые геометрические формы, но и замысловатые фигуры.

Существуют следующие формы:

карликовую с желтыми листьями — (f. aurea);

карликовую с мелкими листьями — (f. pumila);

с глубоко-надрезанно-зубчатыми листьями — (f. laciniata) и т.д.

"Aurea". Карликовый кустарник достигает в высоту около одного метра. Размер по ширине больше, чем в высоту. Молодые листья золотистого цвета. Красив во время цветения, когда куст выглядит ажурным благодаря многочисленным бледно-желтым цветкам на коротких кистях. К концу лета они превращаются в безвкусные ярко-красные ягоды.

"Pumilum". Кустарник, в 10 лет высота 1,5 м, диаметр кроны 120 см. Растет медленно. Цветет и плодоносит с 5 лет. Даты сезонного развития аналогичны виду. Зимостойкость полная.

Раннее и густое облиствение, орнаментальность листвы, яркие ягоды, украшающие кустарник летом и осенью, красноватая осенняя листва, наряду с неприхотливостью — делают этот вид желанным в садово-парковом строительстве, в одиночной и групповой посадке, свободно растущей или формованной живой изгороди, по берегам водоемов и склонам.